シェークスピアは1564年生まれのイングランドの劇作家、詩人。『ハムレット』、『マクベス』、『オセロ』『リア王』、の四大悲劇をはじめ、『ロミオとジュリエット』、『ヴェニスの商人』など1616年4月23日にその生涯を終えるまで数々の名作と呼ばれる文学作品を残し、文学史上でも最も偉大な作家の一人とされる。
また、英語そのものが確立していなかった時代にその作品の中で多くの単語や章句を使い、初期近代英語の原型に大きな影響を与えるとともに英語言語を洗練させた。その初版本は英国オークションで一冊6億円の高値が付くほど貴重とされる他、2002年にBBCが行った「100名の最も偉大な英国人」の調査では投票で第五位にランクインするなど、母国イギリスでも愛され続ける作家となっている。
